馬總統：必須跟上城市擴大趨勢(照片提供：總統府)

2001年末，台灣加入WTO，宣告國內經濟全球化時代正式來臨，隨著經濟全球化、與國際產業分工帶來的空間競爭日趨激烈，跨國家、跨區域、跨縣市之空間圈域的資源整合與分工合作，變得更加重要。
 

全球化為台灣帶來的最大變化，是空間發展越來越往都會集中；當我們把台灣視為一個點，和亞洲各國連成一條線的時候，會發覺城市與城市的關係越來越緊 密，甚至形成共同生活圈或經濟體，例如東京圈、上海圈、或是以長江三角洲為中心的超大型都市區域(Mega Metropolitian Area)。

因應全球化劇變，歐美各國已展開區域經濟整合行動，東亞各國近年也逐漸興起洽簽自由貿易協定的熱潮，中國、日本與東協各國，甚至達成了自由貿易區協定，國與國之間的互動關係，已達到牽一髮而動全身的地步；這種先由自己本身城市擴大做起，再發展到區域城市相互結盟、合作的趨勢，正以一股極快速的速度發展中。
 

台灣當然清楚這樣的趨勢，因此，北台區域既然已成為台灣空間發展的重心，人口與產業除了向都會區外圍移動，也會沿著交通軸線呈帶狀發展，逐漸形成一條都會走廊帶，在面對世界的競爭，有必要整合北台區域縣市的空間資源，以利串聯其他都會區域，加強競爭優勢。期盼形成的北台生活圈，能夠在全球都會網路上佔有一席之地。
 

所以，由中央政府主導，北台灣8個縣市(包括宜蘭縣、基隆市、台北縣、台北市、桃園縣、新竹縣、新竹市及苗栗縣)地方政府全力配合的「台灣北部地區城市擴大」也正積極展開，站在這樣趨勢的浪頭上，所有民眾應該先清楚的知道，「台北都」城市擴大的方向。

聯合國預測，2015年在亞洲地區，會有35個超過1000萬人口的都市，台北市目前人口200多萬，要如何跟日本東京、大陸上海或廈門競爭？納入北台8縣市後，人口才超過1000萬，包括水資源、人力資源、土地資源，甚至遊憩資源才能相互支援，就此可以看出，區域發展是絕對必要。
 

總統馬英九談到北台灣城市擴大發展的趨勢時，他指出：「全球國家間的競爭，其實就是城市的競爭，而國際化大都會區的存在，是所有先進國家所必具備的條件。在另外一方面，區域經濟的整合已經如火如荼在歐洲、美洲及東南亞地區進行中，台灣必須跟上這個趨勢。」在中央政府的城市擴大架構中，基本概念則是「以基隆為港、台北為貿易資訊中心、桃園為運籌中心、新竹為科技中心，而以宜蘭、苗栗為特色產業生活圈」。

目前看到政府積極推動的就是台北縣升格，以及升格之後未來與台北市、基隆市合併討論成為「台北都」模式，這樣的架構很清楚的看到「台北都」第一階段是往東發展的。