【MyGoNews林湘慈/綜合報導】備受矚目的「新竹輕軌」及「大車站計畫」執行在即，新竹市長林智堅2017年4月18日率領多位局處首長赴日取經，首站前往位在日本三大都市圈以外的「政令指定都市」北九州市，親自體驗全日本首座「跨座式高架輕軌」，盼吸取國際經驗作為日後參考。
 
為借鏡日本輕軌發展，林智堅與市府團隊抵達福岡後，旋即轉往北九州市，並在北九州市建築都市局都市交通政策課百武課長陪同下，親自試乘全長8.8公里、共13站的「小倉線」高架輕軌。
 
途中，市長林智堅巧遇一位獨自搭乘輕軌返家，年僅8歲、就讀小二的小學生，市長主動詢問，平日是否利用輕軌通學，她表示，平常都會與高年級的朋友相約上、下學，今日碰巧一個人返家，還遇到這麼多人。
 
隨後，林智堅市長抵達北九州高速鐵道株式會社，聽取北九州市副市長金永博，以及北九州高速鐵道株式會社副社長藤澤簡報。
 
金永博副市長指出，為解決交通壅塞困擾，北九州市輕軌系統從1985年起營運，影響北九州市城市發展甚深，此為全日本首座輕軌系統，可掛4節車廂，最快速度達時速65公里，目前每日運量約3萬人次，年運量近1200萬人次。
 
林智堅表示，新竹市地小人稠，市府近來積極建置智慧運輸系統緩解交通瓶頸，日前成功爭取中央300億經費支持，將「新竹輕軌」納入前瞻基礎建設，林市長強調，輕軌不僅是準時、安全、舒適、低污染、零排碳的綠色運具，更是「進步城市」的象徵。
 
此外，北九州市高架輕軌「小倉線」採用單軌及獨特的MONO Rail系統，不僅造價與維修金額較地鐵低廉，還擁有「專用路權」，既解決交通壅塞，更減少道路空間占用與景觀衝擊，尤其，北九州市人口100萬，與大新竹地區人口相當，是亞洲中小型城市交通規劃的典範，值得新竹市參考。
 
林智堅進一步強調，科學園區周邊的交通堵塞，短期將透過寶山路調撥車道、智慧運輸系統與道路拓寬緩解，長期則將推動結合「交通、產業、觀光、通勤」等複合功能的「新竹輕軌」解決，這將是最短時間、最低成本能達成的交通建設，是新竹市邁向前瞻城市的重要契機。
 
※小辭典：MONO Rail
 
MONO Rail即單軌鐵路，因使用軌道僅一條，非傳統鐵路的兩條平衡路軌，路幅占用小且低噪音，透過膠輪在路軌上方及兩旁轉動，推動列車及維持平衡，行進時速約60公里，爬升力較鋼軌好，主要應用地形高低起伏及城市人口密集處。